Este lunes se celebra el Día Internacional de la Epilepsia, fecha que pretende visibilizar esta condición neurológica, disipar mitos y promover un mayor apoyo a quienes la padecen.

Solo en Costa Rica, los servicios de emergencia de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) atendieron 6.604 crisis epilépticas durante 2025, y casi la mitad (47%) correspondió a personas entre 20 y 44 años.

Además, la institución registró 43.773 visitas ambulatorias y 2.631 bajas hospitalarias relacionadas con la epilepsia en el mismo período, lo que demuestra la carga que representa esta enfermedad para el sistema de salud.

En todo el mundo, aproximadamente 51 millones de personas viven con este trastorno y cada año se añaden 2,4 millones de nuevos diagnósticos, según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud y el Estudio de Carga Global de Enfermedades.

La epilepsia es un trastorno neurológico causado por descargas eléctricas anormales en el cerebro que pueden provocar convulsiones, confusión, pérdida del conocimiento, movimientos involuntarios o rigidez corporal. Sus causas son diversas: factores genéticos, accidentes cerebrovasculares, tumores, infecciones del sistema nervioso, trastornos metabólicos y también consumo de drogas o alcohol.

El psicólogo clínico y profesor de la Facultad de Psicología de la Universidad Hispanoamericana, dr. Diego Ballestero, explicó que la enfermedad no responde sólo a condiciones congénitas.

“No es sólo una cuestión de nacimiento, sino que en realidad es multifactorial. Los estilos de vida influyen mucho. Entonces, el consumo de drogas, principalmente el tipo de droga consumida, el consumo excesivo de alcohol, también puede influir y provocar lo que se conoce como crisis epiléptica”, explicó Ballestero.

El especialista enfatizó que, además del tratamiento médico, el apoyo psicológico es la clave para prevenir la depresión, la ansiedad o el estrés después de las crisis, así como para ayudar a los pacientes a enfrentar el estigma social.

“Estar informado no significa resignarse, sino reconocer la realidad de que la persona no puede cambiar. Y esto nos lleva por el camino de la aceptación y de poder tener espacios de expresión emocional sin ser juzgados, sin ser criticados. Y ahí entra el apoyo psicoterapéutico, donde no te van a juzgar, no te van a criticar, no te van a retar”, indicó.

“Es un espacio seguro, donde el profesional, en este caso la psicología, se convierte en un agente objetivo, donde te da esa confianza que puedes expresar emocionalmente, porque a veces lo expresamos con familiares y tal vez el familiar en el fondo no lo sabe, verdad, o no le dan importancia”, agregó.

Ballestero también destacó la importancia de mantener hábitos saludables que ayuden a estabilizar la actividad cerebral, como dormir bien, alimentarse adecuadamente y realizar ejercicio físico.

“Respetar las horas de sueño es fundamental. En casos de epilepsia es importante priorizar el descanso. No saturar el cerebro, no sobreestimularlo. Especialmente ahora que estamos mucho en las redes sociales. Por eso, debemos educar al cerebro al menos 30 minutos antes de dormir, para poder desconectar de las conversaciones de WhatsApp y de los diferentes canales con los que se está estresado crónicamente. Si además es una actividad crónica. Una persona sedentaria, empezar a hacer ejercicio. Una buena alimentación es importante para la evolución del paciente.

Además, recomendó a las personas recién diagnosticadas reportar su condición en los centros educativos y laborales para que el entorno sepa actuar ante una emergencia.

“Es importante informarnos y saber tipos de abordajes o que sepan qué hacer. El padre o la madre debe estar capacitado, tener una comunicación clara y constante con los médicos especialistas para que puedan transmitir esta información tanto a los docentes como también a los propios compañeros. Y ahí hay que hacer una alianza con el docente, el profesor o el docente acompañante, porque se trata de quién actualmente sufre inesperadamente con una, u otra persona. No sabe qué hacer y hasta puede causar estrés, vergüenza y depresión”.

En el marco de esta fecha, los especialistas llaman a la población a informarse, combatir prejuicios y fortalecer redes de apoyo, recordando que con tratamiento, apoyo y un estilo de vida saludable, muchas personas con epilepsia pueden vivir una vida plena.